Le scrutin présidentiel au suffrage universel direct suppose le respect d'un cadre constitutionnel précis : conditions de candidature, parrainages, temps de parole et organisation des deux tours.
Un sondage décrit une mesure à un moment donné ; il ne prédit pas à lui seul le résultat. Pour lire la campagne, il faut donc séparer les faits institutionnels, les données d'opinion et les interprétations.